Υπό την απειλή της συνολικής ήττας της επανάστασης στην Κρήτη, αποφασίστηκε μια τελευταία επιχείρηση με σκοπό την κατάληψης ενός φρουρίου, προκειμένου να παραμείνει ως μια ελεύθερη περιοχή. Για τον σκοπό αυτό, επελέγη το μικρό νησί της Γραμβούσας. Παρά την ισχυρή θέση του, η φρουρά του ήταν σχετικά μικρή και δεν διέθετε ιδιαίτερα οργανωμένη και ισχυρή άμυνα. Θεωρήθηκε, συνεπώς, ότι μια αιφνιδιαστική επίθεση θα μπορούσε να οδηγήσει στην κατάληψή του. Συγκεντρώθηκαν συνολικά 500 άντρες, ανάμεσά τους πολλοί από την Πελοπόννησο, με εμπειρία σε αντίστοιχες επιχειρήσεις.

Το βράδυ 11 προς 12 Δεκεμβρίου 1823, οι επαναστάτες με βάρκες και τη βοήθεια της γολέτας Τερψιχόρη του Τομπάζη πέρασαν στο νησί και ανέβηκαν στο φρούριο από το βορειοδυτικό τμήμα των τειχών. Εξόντωσαν τον φρουρό, όμως χρειάστηκε πολύς χρόνος για ν’ ανέβουν, με αποτέλεσμα τα ξημερώματα στο φρούριο να βρίσκονται ήδη περίπου 150 άντρες. Λόγω μιας απροσεξίας, η φρουρά ειδοποιήθηκε και επιτέθηκε εναντίον τους. Περιορισμένοι και χωρίς τα κατάλληλα μέσα, οι επαναστάτες προσπάθησαν να κρατήσουν, ωστόσο, οι μουσουλμάνοι επιτέθηκαν με δύναμη και τους γκρέμισαν από τα τείχη. Έχοντας σημαντικές απώλειες, ανάμεσά τους και τον αρχηγό της ομάδας, οι επαναστάτες εγκατέλειψαν κάθε προσπάθεια και αποχώρησαν από το νησί.